Dans sa version sportive, deux équipes de 7 ou de 5 joueurs s'opposent pour récupérer un drapeau situé dans la base adverse afin de le ramener à sa base dans un temps limité. Un joueur est éliminé du match quand il est touché par une bille et que celle-ci éclate, laissant une trace de peinture sur une partie de son corps ou de son équipement.
Le paintball est un sport d'équipe. De ce fait, il y a une statégie à adopter suivant la configuration de la surface de jeux (gonflable, forêt, speedball...), et les places des joueurs (attaquant, couvreur...)
Le paintball dit sportif représente la version ancienne et adaptée à la compétition de loisir du même nom. Il peut être au choix classé dans la catégorie des sports extrêmes (par les sensations qu'il procure) ou dans les sports mécaniques (à cause des lanceurs utilisés par les joueurs pour envoyer les billes).
Plus de renseignements ici : federation de paintball sportif